RĪGA, 7. jūnijs — Sputnik. Pirmdien amerikāņu militārās mašīnas šķērsoja Latvijas robežu un devās cauri pilsētām, novadiem un pagastiem. Viena no ASV karavīru pieturām bija ieplānota Daugavpilī, taču netālu no tās NATO kareivīšus sagaidīja nepatīkams pārsteigums.
Latvijas Aizsardzības ministrija informēja, no 6. līdz 8. jūnijam un no 13. līdz 14. jūnijam Dragoon Ride marša ietvaros Latviju šķērsos ASV 2. kavalērijas pulks, kas šajā laikā apmeklēs 11 republikas pilsētas un dosies uz Igauniju, lai piedalītos starptautiskajās NATO militārajās mācībās Saber Strike.
Pirmajā posmā Latviju šķērsos aptuveni 200 militārās tehnikas vienības. Latvijas aizsardzības ministrs nosauca šo dienu par vēsturisku Daugavpilij un Latgalei, "jo ASV ir Latvijas stratēģiskais partneris un ieņem nozīmīgu lomu ne tikai Latvijas, bet arī visas Austrumeiropas drošības stiprināšanā."
"Tādēļ arī šis maršs "Dragoon Ride II", kad mūsu valsti šķērso ASV 2.kavalērijas pulks, ir notikums, kas uzskatāmi un nepārprotami apliecina ASV iesaisti un ieinteresētību mūsu valsts un visa reģiona drošības stiprināšanā," — teica Bergmanis.
Tomēr ne visi Latvijas iedzīvotāji priecājās par iespēju satikt amerikāņu karavīrus savā zemē, un pamatīgi sagatavojās vizītei. Vienā no reklāmas stendiem viņi izvietoja plakātu ar lielu uzrakstu: "NATO you are killers. Yankee, go home!"
Pašvaldības policijas darbiniekiem kopā ar Nacionālo bruņoto spēku karavīriem nācās plakātu noņemt.
No Latvijas amerikāņu karavīri dosies uz Igauniju.
… ir ātri mūsu tanki
Maršs Ride Dragoon ir ASV 2. kavalērijas pulka bruņu struktūrvienību treniņš ātrai Eiropas šķērsošanai. Kolonas, ko galvenokārt veido bruņumašīnas Stryker un apkalpojošais transports, nobrauks 2400 km, šķērsojot sešas Eiropas valstis. Divās kolonnās pārvietojas aptuveni 400 tehnikas vienības, kas tiks sadalītas pa visām trim Baltijas valstīm.
Militārajās mācībās Saber Strike, kas startē 13. jūnijā, tiks apgūta gaisa un sauszemes karaspēka vienību sadarbība un sabiedroto karaspēka treniņi. Manevros piedalīsies aptuveni 10 tūkstoši karavīru no 13 NATO dalībvalstīm un partneriem. Vienības tiks sadalītas pa visām trim Baltijas valstīm. Igaunijā ieradīsies aptuveni 1500 ASV karavīru, tostarp arī pa vienai rotai no Latvijas un Lietuvas, kā arī karavīru vads no Somijas. Mācībās, kas notiks Igaunijas teritorijā, tiks iesaistīti štāba virsnieki no Dānijas un Slovēnijas.
Mācības veido vairāki posmi. Pirmais no tiem, Saber Knight sākās 30. maijā Tapā, tas galvenokārt ir veltīts štāba procedūrām. Mācību taktiskie posmi notiks arī Igaunijas Aizsardzības spēku centrālajā poligonā, Emari, Lietuvas un Latvijas poligonos. Noslēguma ceremonija notiks 21. jūnijā Tapā.
